Les pays européens adoptent une position positive et favorable à l'égard de la vaisselle en RPET, grâce à la mise en place d'un cadre politique et réglementaire complet, à des applications commerciales bien établies et à des normes de certification de sécurité rigoureuses. Ils sont à l'avant-garde mondiale en matière de promotion de la vaisselle en RPET.
- Des facteurs politiques et réglementaires déterminants
L'Union européenne encourage le développement de la vaisselle en RPET par le biais de plusieurs directives. La directive européenne sur les plastiques à usage unique (SUP) inclut la vaisselle en rPET dans sa liste des développements encouragés, en imposant que les produits en plastique destinés à entrer en contact avec les aliments contiennent au moins 50% de matière recyclée d'ici 2030. Le règlement (UE) 2022/1616 de la Commission européenne établit un système d'évaluation de la sécurité des matériaux plastiques recyclés, exigeant que les plastiques recyclés proviennent de procédés de recyclage autorisés et fassent l'objet d'une évaluation et d'une autorisation de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) avant d'être mis sur le marché.
Le gouvernement britannique impose que la vaisselle à emporter contienne au moins 30% de matériaux recyclés et, à compter d'octobre 2023, a interdit toute une série de produits en plastique à usage unique. L'Union européenne exige également que 90% des bouteilles en plastique soient recyclées d'ici 2029, les bouteilles en PET devant contenir au moins 25% de plastique recyclé à partir de 2025.
- Applications très répandues sur le marché
L'Europe est la région où la pénétration de la vaisselle en RPET est la plus élevée au monde. En 2024, l'utilisation de rPET par le secteur européen de la restauration a dépassé les 420 000 tonnes, représentant 31% de l'ensemble de la vaisselle en plastique. Les données du Pacte européen sur les plastiques indiquent qu’en 2023, le marché de l’UE a utilisé environ 280 000 tonnes de rPET pour les barquettes d’emballage intérieur en contact avec les aliments, soit près du triple de la consommation de 2020, et que cette utilisation devrait dépasser les 450 000 tonnes d’ici 2025.
Les grandes entreprises renforcent activement leur présence. Plastipak a implanté plusieurs usines de recyclage de rPET en Europe, dont la capacité de production annuelle dépasse les 150 000 tonnes de rPET de qualité alimentaire. Le groupe allemand RCS a pris une participation dans la société croate de recyclage de rPET Rekis, renforçant ainsi la capacité de production européenne de rPET de qualité alimentaire.
- Système complet de certification de sécurité
L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a mis en place un système rigoureux d'évaluation de la sécurité du rPET destiné à un usage alimentaire. L'EFSA vérifie les capacités de décontamination des procédés de recyclage au moyen de “ tests de provocation ”, qui simulent des scénarios de contamination extrême afin de démontrer l'efficacité et la fiabilité de ces procédés. Le procédé LSP de la société autrichienne NGR a été évalué et approuvé par l’EFSA, ce qui en fait le seul procédé certifié répondant actuellement aux normes requises pour les applications de qualité alimentaire.
Les produits doivent également être conformes au règlement (CE) n° 1935/2004 de l'Union européenne relatif aux matériaux destinés à entrer en contact avec les denrées alimentaires, qui fixe des limites strictes concernant la migration de substances nocives à partir de la vaisselle, notamment en céramique, en métal et en verre. La série de normes EN 12875 réglemente spécifiquement la résistance de la vaisselle dans les lave-vaisselle.
- Forte adhésion des consommateurs
Les données d'enquête montrent que plus de 60% de consommateurs sont favorables à l'utilisation du rPET dans les emballages alimentaires. Lorsque les consommateurs comprennent les avantages du rPET en matière d'économies d'énergie, de réduction des émissions et de recyclage des ressources, ils sont plus enclins à l'adopter. La communication scientifique et la sensibilisation du public, menées en continu, ont encore renforcé la prise de conscience et l'acceptation du rPET par la société.
L'attitude positive des pays européens à l'égard de la vaisselle en RPET se manifeste à plusieurs niveaux, notamment en termes de soutien politique, d'applications commerciales, de certifications de sécurité et d'acceptation par les consommateurs. Cela a permis la mise en place d'un écosystème industriel complet, qui sert de modèle pour le développement mondial de la vaisselle en RPET.