Existe una relación bidireccional entre el uso de materiales RPET y la optimización de costes: por un lado, las características medioambientales del RPET se traducen en beneficios económicos a través de subvenciones públicas, ingresos por el comercio de derechos de emisión de carbono y otros medios; por otro lado, a medida que la tecnología madura y surgen economías de escala, la competitividad en términos de costes del RPET está mejorando rápidamente.
- Ventajas económicas de los materiales RPET
Diferencias en los costes de las materias primas: En 2024, el precio medio de mercado de los gránulos de rPET de grado alimentario fue de 9.200 RMB por tonelada, mientras que el precio del rPET de grado no alimentario se mantuvo estable entre 6.500 y 7.100 RMB por tonelada. En comparación, el precio medio de los gránulos de PET virgen osciló entre 7.800 y 8.600 RMB por tonelada. Aunque el rPET apto para uso alimentario es ligeramente más caro, el rPET no apto para uso alimentario ya presenta importantes ventajas de precio.
Ventajas en cuanto al coste del ciclo de vida completo: Un análisis del ciclo de vida (ACV) muestra que el coste total de propiedad (TCO) de los envases de rPET a lo largo de toda la cadena “de la cuna a la tumba” es ahora inferior al de los productos de PET virgen. Tomando como referencia un envase estándar de 500 ml, el coste del ciclo de vida de un producto con un contenido de rPET del 50 % es de 0,382 RMB por unidad, lo que supone 0,027 RMB menos que el de un producto de PET virgen del 100 %. Entre los factores que contribuyen a ello, el ahorro en el coste de carbono de la logística representa 34%, y la reducción de las tasas de reciclaje, 28%.
- Subvenciones públicas y beneficios del comercio de derechos de emisión
Incentivos fiscales: El Ministerio de Hacienda ofrece una deducción fiscal del 15% a las empresas cuya tasa de uso de rPET supere el 30%. En el primer semestre de 2025, el sector del envasado de PET se benefició de un total de 470 millones de RMB en concepto de estas ventajas fiscales, lo que benefició a 213 empresas.
Mecanismos de comercio de derechos de emisión: El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Emisiones de Carbono (CBAM) de la UE impone requisitos explícitos sobre la intensidad de carbono de los productos de embalaje exportados desde China, lo que obliga a las empresas orientadas a la exportación a acelerar la sustitución por rPET. Teniendo en cuenta el precio actual del carbono en la UE, de 85 € por tonelada, cada tonelada de PET virgen supondrá un coste adicional potencial de cumplimiento de aproximadamente 420 RMB, mientras que el rPET está exento o sujeto a reducciones significativas.
Ayudas financieras ecológicas: Las empresas de envases que cuenten con la certificación GRS y una tasa de uso de rPET superior al 30 % se benefician de tipos de interés para préstamos ecológicos que son, de media, 0,85 puntos porcentuales inferiores al tipo de referencia, lo que supone un ahorro de aproximadamente 2,3 millones de RMB en costes financieros anuales por cada 100 millones de RMB de ingresos.
- Reducción de costes tecnológicos y economías de escala
Reducción de costes gracias a los avances tecnológicos: Una empresa química líder logró reducir el coste de producción por tonelada de rPET de 1 200 dólares estadounidenses en 2024 a 1 100 dólares estadounidenses en 2025 mediante la introducción de equipos automatizados avanzados y la optimización de los procesos. Las tecnologías de reciclaje físico, gracias a equipos de clasificación de alta eficiencia, aumentaron la capacidad de procesamiento a 8 toneladas por hora, al tiempo que redujeron los costes de clasificación en un 40%.
Aparición de economías de escala: Se prevé que, para 2025, la capacidad de producción mundial de PLA supere los 1,2 millones de toneladas, lo que supone un aumento del 651 % con respecto a 2023, y se espera que los costes unitarios de producción se reduzcan entre un 15 % y un 20 % adicional. Según los cálculos de la Asociación China de Economía Circular, en un modelo de ciclo cerrado, el rango de fluctuación de los costes de la materia prima rPET es solo un tercio del de los modelos de adquisición en el mercado, lo que proporciona certeza a las empresas a la hora de formular estrategias de precios a largo plazo.
- Reducción de costes mediante la integración de la cadena de suministro
Caso práctico de integración vertical: La cadena de suministro de rPET creada conjuntamente por ORG Technology y Genki Forest mantiene los costes de adquisición de botellas usadas por debajo de los 3.100 RMB por tonelada. Tras la limpieza, la clasificación y el reprocesamiento, el coste total de procesamiento es de 4.800 RMB por tonelada, lo que supone 7,31 TP3T menos que los gránulos de rPET adquiridos en el mercado. Esta integración vertical no solo reduce los costes intermedios, sino que también mitiga significativamente los riesgos de fluctuación de los precios de las materias primas.
Diferencias de costes regionales: En la región del delta del río Yangtsé, gracias a su bien desarrollada red de recuperación de fibra reciclada y a la gran densidad de agencias de certificación ecológica, el coste de adquisición local del rPET es 6,41 TP3T inferior a la media nacional. Por el contrario, las empresas del centro y el oeste de China se enfrentan a desventajas de costes de entre 91 y 111 TP3T con proporciones de mezcla similares, debido a las limitaciones logísticas y a los costes de certificación.
- Tendencias en la optimización de costes
Cambios en la estructura de costes: En 2024, la estructura de costes del rPET se componía de 60% en costes de materia prima, 25% en costes energéticos y 15% en costes de mano de obra y otros. Para 2025, gracias a los avances tecnológicos y a las economías de escala, se prevé que los costes de materia prima se reduzcan a 55% y los de energía a 23%, mientras que los costes de mano de obra y otros se mantendrán sin cambios.
Ventaja frente a la volatilidad de los precios: En 2024, la desviación estándar mensual del precio del rPET fue de 3,21 TP3T, frente a los 5,11 TP3T del poliéster virgen. Esta estabilidad supone un valor añadido para los sectores altamente sensibles a las fluctuaciones de la cadena de suministro. Los cálculos realizados por una empresa líder de Jiangsu muestran que el rango de fluctuación de los márgenes de beneficio bruto para los pedidos que utilizan tejido base mezclado con rPET 50% es de solo ±1,31 TP3T, frente a ±3,81 TP3T para los pedidos que utilizan poliéster virgen 100%.
En resumen, el uso de materiales RPET ha pasado de ser una mera responsabilidad medioambiental a convertirse en una elección estratégica con valor económico. A medida que se intensifica el apoyo normativo, la tecnología sigue avanzando y se materializan las economías de escala, las ventajas de coste del RPET se ampliarán aún más, lo que lo convertirá en una vía fundamental para que las empresas alcancen tanto la sostenibilidad como la optimización de costes.